顆粒是由鋸末、木屑、樹皮、農作物廢棄物、廢紙和其他有機材料壓縮制成的。有些機型還可以燒堅果殼、玉米粒和小木片。
顆粒爐非常容易操控，比普通柴灶和壁爐有更高的燃燒以及熱效率。正因為如此，它們產生的空氣污染極小。
事實上，顆粒爐是最清潔的固體燃料燃燒住宅供暖設備。燃燒效率達78-85％，他們得到美國環境保護局（EPA）的煙霧排放測試要求的豁免。顆粒爐有加熱能力范圍是每小時8000-9000 Btu。它們適用于家庭以及公寓。
顆粒燃料設備的種類：
顆粒燃料設備可作為獨立式爐或壁爐嵌件。獨立式的像在傳統的積木式加熱器，一般只可為一個單間供暖，但不是相鄰的房間，很難共享暖氣。
也有適合于現有的壁爐壁爐嵌件。幾家公司正致力于使顆粒燃燒爐和鍋爐取代住宅供暖系統中燃氣或燃油鍋爐。
所有顆粒燃料設備有一個燃料料斗存儲顆粒備燃。儲料斗一般容納35-130磅（16-60千克）的燃料，正常工作條件下可持續一天或更長。送料裝置，每次送一些顆粒進去燃燒室燃燒。送料至燃燒室的速度決定熱量輸出。廢氣通過小煙道的方式從側壁或向上排出。小型計算機和自動調溫器來控制顆粒的進給速度。
爐子的尺寸：
顆粒爐最重要的是其加熱能力，也稱為熱輸出范圍，以及它們的效率。通常情況下，顆粒爐的輸出范圍在在幾千到40,000 BTU或更多，75〜90％的整體效率（一般低-中等80s），不同模式下數字會明顯變化。但要知道，這些數據是引用制造商的，你需要考慮到其他因素再決定你所需的爐子類型和容量。這些額外的因素包括：
其他因素：
1
你的預期（對于整個房子或只是所選區域的主要或備用熱源）
2
房子的大小和布局（房間草圖尺寸或建筑計劃是很有幫助。
3
你家的供暖特性（它是如何建造和什么樣的保溫）
4
你的舒適溫度范圍，白天和黑夜
做一個聰明的決定，最好的方法就是記下所有這些細節，和一個見多識廣和值得信賴的經銷商商量。
外觀和風格：
顆粒爐外觀豐富多樣，有時尚華麗的，也有古色古香的。更重要的是，有一系列不同功能風格的，包括獨立的、壁爐、顆粒燃料爐和鍋爐等供暖系統的補充。
大多數顆粒爐在設備的中心產生集中的熱火，視覺沖擊小。如果你想達到觀賞火焰效果的話，你需要挑選具有良好的阻燃模式和超大可視玻璃的爐子。
燃料類型：
你需要研究不同類型的顆粒燃料的成本和可用性 - 木屑顆粒（高級和標準級）和玉米粒等等 - 你所在的地區，因為這些因素會極大地影響爐灶的選擇并運行成本。在一些地方，顆粒不便宜。在紐約州，例如，一袋標準尺寸的顆�？赡�4.50-8美元，主要取決于供應商，在低設置下只能加熱10小時。在買爐子之前必須知道在哪里可以買到顆粒以及顆粒成本。如果你認為一個顆粒爐的年費用太大，考慮別的替代方案，如多燃料顆粒爐或一個普通的柴爐。
操作和維護：
顆粒爐并不缺少運動部件、電機、電氣和電子零部件，所以難免需要定期保養和維修。尋找一種可以輕松檢查和維護的型號。例如，某些型號的熱交換器可以簡單地通過移動一個外部桿處理來回清理，而其它的則要求更精細的清潔程序。專業的服務至少一年一次，所以考慮購買的服務合同，了解更多關于顆粒爐維修。
請記住，你必須每周清一次灰。一個易于管理的大容量的灰盤更容易清理。料斗容量是另一個重要因素，大約35磅-130磅。多大容量的需要取決于你的供暖需求。
底部或頂部進料爐？
顆粒爐的使用2種類型的自動顆粒進料系統：頂部和底部進料。
在頂部進料系統中，螺旋推運器以一定角度傾斜，并供給粒料進入燃燒室的頂部或側面。螺旋減少料斗“回燒”的可能性。
頂部進料系統可能不利于燃燒室排灰。如果發生這種情況，會形成渣塊（灰經過反復加熱和冷卻形成的沉積）。渣塊可能會阻礙燃燒空氣流動并導致火災。為了頂部進料系統防止渣塊影響，制造商建議燃燒優質低灰顆粒。
底部進料系統通常有水平螺旋推運器。由于本系統將燃料水平移動送入燃燒室，灰燼和渣塊會落入爐箅。這是沒有必要在底部供給系統下使用較高的質量、低灰顆粒。
考慮其他因素：
你預期的顆粒爐清潔和維護難易程度？顆粒爐的自動化程度？
手動控制爐當燃料供給速率變化時，可能需要調整進氣閥。用更復雜的（且昂貴）控制模式可以監控燃燒條件，并自動進行這些調整。其他功能包括為簡單可靠的啟動自動點火（更大的優點也可以用于間歇地而不是連續地），在燃燒期間通過引導暖空氣保持玻璃清潔的空氣洗滌系統。
質量：
在生活中，有著如此多的顆粒爐，你可以買到你想要的。越大容量和越多額外的功能的越貴。但是除了外形，應著重考慮爐子的構造及零部件。小心使用薄金屬片的劣質品牌，這可能會迅速燃燒掉或生銹。正確地清洗和維護小顆粒爐能夠增加其使用壽命。
成本：
預計購買顆粒爐需花費1700-3300美元（多為一爐），350-550美元的安裝費用。拿安裝普通木火爐的總費用與顆粒爐相比的話，記住顆粒爐只需要在外面安裝一個通風管，而不是一個昂貴的傳統煙囪或煙道。然而，你所在地區不同類型燃料的相對成本和可用性將決定最經濟的供暖方式。
